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Cientistas criaram um dispositivo que permite medir com precisão os níveis de diferentes citocinas pró-inflamatórias, moléculas que medeiam e regulam respostas imunes e inflamatórias, normalmente encontradas no cérebro de pacientes com doença de Parkinson. De acordo com os pesquisadores, o novo dispositivo pode ser usado no futuro para ajudar médicos a diagnosticar pacientes em estágios iniciais de Parkinson.
O desenvolvimento e a validação do novo dispositivo foram descritos no estudo, “Validação de uma plataforma de imunossensibilidade eletroquímica in vivo para detecção simultânea de múltiplas citocinas no modelo de camundongos com doença de Parkinson “, publicado na revista Bioelectrochemistry.
Quando o tratamento da doença de Parkinson é iniciado em estágios posteriores da doença, geralmente é menos eficaz e mais frequentemente acompanhado por efeitos colaterais indesejados. Portanto, o diagnóstico precoce da DP é vital para retardar sua progressão.
As citocinas pró-inflamatórias produzidas no cérebro de pacientes com Parkinson como parte da resposta inflamatória natural do corpo emergiram como potenciais biomarcadores que poderiam facilitar a identificação da doença nos estágios iniciais. No entanto, os métodos atuais usados para detectar e medir os níveis dessas citocinas são desafiadores e demorados.
Pesquisadores na China, em colaboração com colegas na Austrália, desenvolveram um dispositivo que contém um sensor de haste de carbono vítreo capaz de detectar e medir os níveis de três citocinas pró-inflamatórias: interleucina-1 beta (IL-1 beta), interleucina -6 (IL-6) e fator de necrose tumoral alfa (TNF alfa), simultaneamente em células vivas e em camundongos com Parkinson.
Primeiramente, eles colocaram o sensor do dispositivo em células cultivadas em laboratório que haviam sido tratadas com lipopolissacarídeo (LPS), uma toxina derivada de bactérias, para estimular a produção de citocinas pró-inflamatórias por até 24 horas.
O imunossensor do dispositivo indicou que os níveis das três citocinas aumentaram rapidamente durante as primeiras 8 horas de tratamento com LPS, estabilizaram-se e começaram a diminuir posteriormente. Esses achados foram consistentes com os obtidos pelo Ensaio Imunossorvente Ligado a Enzimas (ELISA), um método comumente usado que permite aos pesquisadores medir os níveis de moléculas específicas usando uma reação enzimática.
Em seguida, a equipe testou o dispositivo em camundongos que haviam sido tratados anteriormente com MPTP, uma neurotoxina frequentemente usada para imitar os sintomas de Parkinson.
Depois de colocar o imunossensor do dispositivo no hipocampo dos animais, uma região do cérebro envolvida na memória de curto prazo, os pesquisadores descobriram que os ratos tratados com MPTP apresentaram níveis mais altos de citocinas pró-inflamatórias quando comparados aos animais simulados (controles). Eles também descobriram que os níveis de citocinas pró-inflamatórias eram semelhantes em camundongos tratados com MPTP e naqueles tratados com LPS, que foi usado para imitar uma situação de inflamação aguda.
Segundo os pesquisadores “Este dispositivo de imunossensibilidade à base de bastão de GC [carbono vítreo] fornece uma plataforma universal para detecção simultânea de múltiplas citocinas in vivo e pode ser potencialmente usado como um dispositivo implantável, como um chip cerebral, para monitoramento contínuo de vários neuroquímicos no início diagnóstico de DP e outras condições de saúde.”
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